Si tu empresa tiene trabajadores expuestos a cualquier tipo de riesgo laboral, la ley te obliga a dotarles de EPIs en 2026. No es una recomendación ni una buena práctica: es una obligación legal que puede derivar en sanciones, recargos en prestaciones y responsabilidad civil si no se cumple.
El problema es que muchas empresas no saben exactamente qué exige la normativa, qué EPIs en 2026 son obligatorios en cada puesto o qué ocurre si el trabajador no los usa. Esta guía lo explica de forma clara y práctica.
Qué es un EPI y qué no lo es
Un equipo de protección individual (EPI) es cualquier dispositivo, equipo o complemento destinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para protegerle de uno o varios riesgos que puedan amenazar su seguridad o salud.
Entran en esta categoría: cascos, guantes, botas de seguridad, gafas, mascarillas, ropa ignífuga, arneses, protectores auditivos, ropa de alta visibilidad, calzado dieléctrico, batas de laboratorio, y un largo etcétera.
No son EPIs los equipos de protección colectiva (barandillas, redes de seguridad), la ropa de trabajo sin función protectora específica, ni los uniformes cuya finalidad es únicamente la imagen corporativa.
Esta distinción importa porque las obligaciones legales se aplican sobre los EPIs, no sobre la ropa laboral en general.
La normativa de referencia: RD 773/1997
El marco legal que regula el uso de EPIs en España es el Real Decreto 773/1997, de 30 de mayo, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la utilización por los trabajadores de equipos de protección individual.
Este RD desarrolla la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales y establece las obligaciones tanto del empresario como del trabajador.
Sus puntos clave:
- El empresario debe proporcionar gratuitamente los EPIs a los trabajadores que los necesiten.
- Los EPIs deben ser adecuados al riesgo y a las condiciones del puesto.
- El empresario debe informar y formar al trabajador sobre su uso correcto.
- El trabajador tiene la obligación de utilizarlos y de cuidarlos correctamente.
- Los EPIs deben disponer de marcado CE y estar fabricados conforme al Reglamento (UE) 2016/425.
En 2016 entró en vigor el Reglamento (UE) 2016/425, que sustituyó a la antigua Directiva 89/686/CEE y endureció los requisitos de certificación y vigilancia del mercado. Todos los EPIs comercializados desde entonces deben cumplirlo.
Categorías de EPIs: I, II y III
No todos los EPIs tienen el mismo nivel de riesgo ni el mismo proceso de certificación. El Reglamento (UE) 2016/425 los clasifica en tres categorías:
Categoría I — Riesgos mínimos
Protegen frente a riesgos leves cuyos efectos son reversibles y el usuario puede evaluar por sí mismo.
Ejemplos: guantes de jardinería, ropa de trabajo básica, gafas de sol no certificadas como EPI, calzado sin puntera de seguridad para uso general.
Certificación: el fabricante realiza el autocontrol. No requiere intervención de organismo notificado.
Categoría II — Riesgos intermedios
Protegen frente a riesgos que no entran en las categorías I ni III.
Ejemplos: cascos de construcción, guantes de protección mecánica, calzado de seguridad S1-S3, ropa de alta visibilidad, gafas de protección contra impactos.
Certificación: requiere examen CE de tipo por un organismo notificado. El fabricante emite la declaración de conformidad.
Categoría III — Riesgos graves o mortales
Protegen frente a riesgos que pueden causar consecuencias muy graves o irreversibles: muerte, daños permanentes a la salud.
Ejemplos: equipos contra caídas de altura, ropa ignífuga, equipos de protección respiratoria, calzado dieléctrico, trajes para trabajos con sustancias químicas, EPIs para trabajos en atmósferas explosivas.
Certificación: además del examen CE de tipo, se requiere vigilancia de la producción por organismo notificado (módulo C2 o D). Control más estricto.
Qué EPI necesita cada puesto: la evaluación de riesgos
La normativa no dice qué EPI concreto usar en cada empresa. Lo que exige es que el empresario realice una evaluación de riesgos que identifique los peligros de cada puesto y determine qué protección es necesaria.
A partir de esa evaluación, se seleccionan los EPIs. Algunos criterios que marca el RD 773/1997:
- El EPI debe ser adecuado al riesgo y no generar riesgos adicionales.
- Debe ajustarse al trabajador tras las adaptaciones necesarias.
- Debe cumplir las disposiciones comunitarias de diseño y fabricación (marcado CE).
- En caso de riesgos múltiples, los EPIs deben ser compatibles entre sí.
| Sector | Riesgos habituales | EPIs más comunes |
|---|---|---|
| Construcción | Caídas, golpes, perforaciones, polvo | Casco, S3/S5, guantes, arnés, mascarilla FFP2/3 |
| Industria y metal | Proyecciones, ruido, cortes, calor | Gafas, protección auditiva, guantes Cat. II-III, ropa ignífuga |
| Logística y almacén | Golpes en pies, cargas, resbalones | S1P/S3, guantes de manipulación, chaleco alta visibilidad |
| Hostelería y cocina | Resbalones, calor, cortes | S2 antideslizante, guantes de corte y calor, delantal |
| Sanidad y laboratorio | Biológico, químico, salpicaduras | Guantes nitrilo, mascarilla, gafas, bata Cat. III si procede |
| Electricidad | Descarga eléctrica, arco | Calzado dieléctrico EN 50321-1, guantes dieléctricos Cat. III, ropa antiflash |
| Químico / limpieza | Salpicaduras, inhalación | Guantes resistentes a productos, gafas, mascarilla, ropa impermeable |
| Frío industrial | Temperatura, resbalones | S3 CI, ropa de abrigo, guantes de frío |
El marcado CE en los EPIs: qué significa y cómo verificarlo
El marcado CE en un EPI indica que el producto cumple los requisitos esenciales de salud y seguridad del Reglamento (UE) 2016/425.
Lo que debes saber como empresa:
- El marcado CE debe ser visible, legible e indeleble en el producto o en su embalaje.
- Debe ir acompañado del número de identificación del organismo notificado (en categoría II y III).
- El fabricante está obligado a emitir una Declaración UE de Conformidad que puedes solicitar.
- Junto al marcado CE deben figurar los pictogramas de protección que indican para qué riesgo sirve el EPI.
Señal de alerta: si un proveedor te ofrece EPIs sin marcado CE o con marcado ilegible, no los compres. No son legales y no protegen legalmente a tu empresa en caso de accidente.
Obligaciones del empresario: el checklist legal
El RD 773/1997 y la LPRL establecen un conjunto de obligaciones concretas para el empresario. Estas son las principales:
Antes de entregar los EPIs:
- Realizar o actualizar la evaluación de riesgos del puesto.
- Seleccionar EPIs con marcado CE adecuados al riesgo identificado.
- Comprobar compatibilidad entre EPIs si se usan varios simultáneamente.
En el momento de la entrega:
- Proporcionar los EPIs gratuitamente.
- Entregar las instrucciones de uso en un idioma comprensible para el trabajador.
- Informar al trabajador sobre el riesgo del que le protege y cómo usarlo.
- Formar al trabajador en el uso correcto (formación práctica si es necesario).
- Registrar la entrega (acuse de recibo firmado por el trabajador).
Durante el uso:
- Garantizar el mantenimiento de los EPIs en condiciones adecuadas.
- Sustituirlos cuando se deterioren o caduquen.
- Supervisar que el trabajador los utiliza efectivamente.
Documentación a conservar:
- Evaluación de riesgos.
- Fichas técnicas y declaraciones de conformidad de los EPIs.
- Registros de entrega y formación.
Qué ocurre si no se cumplen las obligaciones
Las consecuencias de no cumplir la normativa de EPIs van más allá de una multa:
Sanciones económicas. La LISOS (Ley de Infracciones y Sanciones en el Orden Social) clasifica el incumplimiento en materia de EPIs como infracción grave o muy grave, con multas que pueden superar los 40.000 € por infracción.
Recargo en prestaciones. Si un trabajador sufre un accidente laboral y se demuestra que la empresa no había dotado de los EPIs necesarios, el INSS puede imponer un recargo del 30% al 50% sobre las prestaciones económicas del accidente. Este recargo es íntegramente a cargo de la empresa y no es asegurable.
Responsabilidad civil y penal. En caso de accidente grave, los responsables de la empresa pueden enfrentar responsabilidad civil (indemnizaciones) e incluso penal si se acredita negligencia.
Paralización de la actividad. La Inspección de Trabajo puede ordenar la paralización inmediata de los trabajos si detecta un riesgo grave e inminente por falta de EPIs.
Preguntas frecuentes que nos hacen las empresas
¿La ropa de trabajo es un EPI?
No necesariamente. La ropa de trabajo es un EPI solo cuando tiene una función de protección específica y está certificada como tal (ropa ignífuga, ropa de alta visibilidad, ropa química, etc.). Un polo corporativo con el logo de la empresa no es un EPI.
¿Quién decide qué EPIs necesita cada puesto?
La evaluación de riesgos, que debe realizar el servicio de prevención de la empresa (propio o ajeno). El empresario es el responsable final de que esa evaluación exista y esté actualizada.
¿Con qué frecuencia hay que renovar los EPIs?
Depende del tipo de EPI y del fabricante. Algunos tienen vida útil marcada (arneses, cascos), otros dependen del desgaste. La regla general: si el EPI ha sufrido un impacto severo, está deteriorado o ha perdido sus propiedades, debe sustituirse aunque aparentemente esté bien.
¿Qué pasa si el trabajador se niega a usar los EPIs?
El empresario debe documentar la negativa y, si persiste, puede aplicar medidas disciplinarias. Pero la responsabilidad legal del empresario no desaparece solo por haber entregado el EPI: debe garantizar también que se usa. La formación y la supervisión son parte de la obligación.
¿Puedo comprar EPIs en cualquier proveedor?
Puedes, siempre que los EPIs tengan marcado CE y la documentación en regla. Lo que conviene valorar en un proveedor B2B no es solo el precio, sino la trazabilidad del producto, la disponibilidad de fichas técnicas y declaraciones de conformidad, y la capacidad de asesoramiento sobre qué EPI corresponde a cada riesgo.
Cómo puede ayudarte SEBRA
En SEBRA trabajamos con empresas de todos los sectores que necesitan equipar a sus equipos de forma correcta, cumpliendo la normativa y con una imagen coherente.
Podemos ayudarte a:
- Identificar qué prendas laborales tienen función de EPI en tu sector.
- Proporcionarte EPIs con marcado CE y toda la documentación necesaria.
- Personalizar la ropa laboral (bordado, serigrafía) sin perder las propiedades de protección.
- Gestionar pedidos para equipos grandes con entrega directa.
Si tienes dudas sobre qué necesita legalmente tu empresa o quieres revisar el equipamiento actual de tu equipo, contáctanos. El asesoramiento es sin compromiso.
